Religion, Geschichte und sozialer Wandel in Max Webers Religionssoziologie

Zusammenfassung

Webers Religionssoziologie läßt sich selbstverständlich auf mancherlei Aspekte hin befragen. Das Konzept der Geschichte und des sozialen Wandels in ihr ist jedoch nicht einfach einer unter vielen gleichen. Er eröffnet, genaugenommen, überhaupt erst den Zugang zu ihr und hindert, daß die einzelnen Abhandlungen zu gelehrsamen Studien dieser oder jener Religion auseinanderfallen. Das freilich ist weithin verborgen geblieben. Für Webers Religionssoziologie als Ganzes gilt — ebenso übrigens wie für seine Rechtssoziologie — daß sie in einigen ihrer zentralen Thesen rezipiert, jedoch kaum weiterentwickelt worden ist. Kennzeichnend für diesen Stand ist die von W. G. Runciman kolportierte Bemerkung von Alastair Maclntyre: „Indeed the best advice to those who wish to read Weber an religion would perhaps be ‘read Durkheim instead’.“ ¹ Die Vernachlässigung dieses spezifischen Zugangs zum Gesamtentwurf ist auch für die Kritik jenes Teils wenig förderlich gewesen, der bis heute weltweite Berühmtheit erlangt hat, die protestantische Ethik. Sie hat eine Renaissance erfahren, ohne daß ihre Kritiken Gehör gefunden hätten.