Unsere Erde

Zusammenfassung

Unser Sonnensystem entstand aus einer lokalen Verdichtung in einer größeren Molekülwolke, die sich bei einer nahen Supernova-Explosion gebildet hatte. Die Wolke kollabierte vor knapp 4,6 Milliarden Jahren zu einem Protostern. In der Akkretionsscheibe um den Protostern bildeten sich aus dem Staub erste Brocken, die durch ihre gravitative Anziehung weiteres Material einsammelten. Das fortgesetzte Wachstum geschah hierarchisch durch immer seltenere Kollisionen zwischen immer größeren Körpern. In einem letzten großen Zusammenprall entstanden aus dem Protoplaneten Gaia die Erde und der Mond. Die Temperatur tief im Erdmantel stieg stark an, und die Mantelkonvektion setzte ein. Die aus ozeanischer und/oder kontinentaler Lithosphäre bestehenden Platten wandern auf dem oberen Erdmantel. Ihre Wanderungen führten zum Auseinanderbrechen der Urkontinente wie Pangaea und zum Aufwerfen von Gebirgen. Solche Bewegungen sind auch die Ursache für Erdbeben und Vulkanismus.