Lebendige Sonne, Ursprung des Lebens

Zusammenfassung

Die Sonne ist das Zentrum unseres Sonnensystems, sie spendet die für das Leben auf der Erde notwendige Energie. Diese wird im Inneren der Sonne durch stufenweises Verbrennen von Wasserstoff zu Helium bei Temperaturen um 15 Millionen Grad gewonnen. Dabei entstehen solare Neutrinos, die einen Blick in das Innere der Sonne gestatten. Ihre Anzahl entsprach nicht der Erwartung; daraus ergab sich der erste Hinweis darauf, dass Neutrinos nicht – wie Photonen – masselos sind. An der Oberfläche der Sonne herrschen Temperaturen von rund 5700 Grad Celsius. Seit etwa 4,57 Milliarden Jahren scheint die Sonne, und sie wird das noch mindestens weitere rund fünf Milliarden Jahre tun. Insgesamt hat sie für zehn bis dreizehn Milliarden Jahre Brennstoff. Geht dieser zur Neige, wird die Sonne jedoch nicht mal eben so abkühlen: Sie wird sich zu einem Roten Riesen aufblähen, der die inneren Planeten verschlingt.