Ein kleiner Ausflug in die Etymologie

Zusammenfassung

Warum wird das natürliche Aluminiumoxid „Korund“ oder „Rubin“ oder „Saphir“ genannt? Welche sind die Ursprünge dieser Namen? Dies zu erkunden ist die Aufgabe der Etymologie, der Lehre über die Entstehung und Herkunft von Wörtern und ihren Bedeutungen.

Die Etymologie sagt uns, dass alle drei Wörter mit Farben zu tun haben. Und das sollte uns nicht überraschen. Die genannten Minerale sind alt und deren Namen stammen aus einer Zeit, in der ihre Zusammensetzung unbekannt war. Sie wurden nach den unmittelbar sichtbaren Eigenschaften bezeichnet. Von allen Eigenschaften eines Minerals sticht seine Farbe am meisten ins Auge. An zweiter Stelle durfte die Härte gewesen sein, also der Widerstand, den das Mineral in der Praxis z. B. beim Schleifen entgegensetzt.