Besonders sensibel. Wie sich heikle Themen angehen lassen

Zusammenfassung

Sensible Forschungsthemen konfrontieren Forschende und Beforschte mit besonderen Herausforderungen. Dabei handelt es sich um Sachverhalte, deren Erforschung eine ernstzunehmende Bedrohung und/oder Risiko für diejenigen darstellen kann, die von ihr betroffen sind. Ganz gleich, ob es sich um eine politische, zudringliche oder sanktionierende Bedrohung handelt (Lee 1993), fürchten sich die Beforschten vor möglichen unangenehmen und existenziellen negative Konsequenzen, die mit der Untersuchung potenziell einhergehen können. Anhand der Darstellungen von Feldforschungen über Zigarettenschmuggel und Diamantenhandel zeigen wir, dass die Erforschung sensibler Themen einen ausgedehnten Feldforschungsaufenthalt voraussetzt. Dadurch kann Vertrauen zwischen Forschenden und Beforschten erfolgreich aufgebaut werden, die Forscher/innen können lokales Wissen über ihren Gegenstand sammeln und im Rahmen der oftmals schwierigen Rekrutierung von Interviewpartner/innen geeignete Gatekeeper gefunden werden.