Gleichzeitige Ereignisse und synchronisierte Uhren

Zusammenfassung

Die Verwunderung, mit der wir die Tatsache aufnehmen, dass ein gegebener Lichtpuls sowohl im Bezugssystem der Schienen als auch in dem des Zugs dieselbe Geschwindigkeit hat, lässt sich auf einen tief verwurzelten Irrglauben über das Wesen der Zeit zurückführen. Solange wir es nicht besser wissen – und vor Einsteins „Wunderjahr“ 1905 wusste es niemand besser –, gehen wir ohne darüber nachzudenken davon aus, dass die „Gleichzeitigkeit“ von zwei an unterschiedlichen Orten stattfindenden Ereignissen eine absolute, vom Beobachter bzw. dessen Bezugssystem unabhängige Bedeutung haben müsste. Diese Annahme durchdringt unser Weltbild so vollständig, dass unsere Sprache es kaum zulässt, auch nur darüber nachzudenken, was „Gleichzeitigkeit“ eigentlich wirklich bedeutet.

Bevor wir uns dennoch daran machen, den Begriff der Gleichzeitigkeit zu hinterfragen, müssen wir zunächst klären, was unter einem „Ereignis“ zu verstehen ist, denn (auch) dieses Konzept spielt eine fundamentale Rolle in der relativistischen Beschreibung der Welt. Kurz auf den Punkt gebracht ist ein Ereignis etwas, das an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit passiert. Es ist, wenn Sie so wollen, die raumzeitliche Verallgemeinerung der rein geometrischen Idee eines Punkts.