Vermittlungsschicht

Zusammenfassung

Die Vermittlungsschicht (englisch: Network Layer), die im TCP/IP-Referenzmodell Internetschicht (englisch: Internet Layer) heißt, ist die dritte Schicht des OSI-Referenzmodells und des hybriden Referenzmodells. In dieser Schicht werden beim Sender die Segmente der Transportschicht in Pakete verpackt. Beim Empfänger erkennt die Vermittlungsschicht die Pakete in den Rahmen der Sicherungsschicht.

Eine Aufgabe der Vermittlungsschicht ist die Ermittlung des besten Weges (Routing) und die Weiterleitung (Forwarding) der Pakete zwischen verschiedenen Netzen, also über physische Übertragungsabschnitte hinweg. Für dieses Internetworking, also die Zustellung der Pakete über verschiedene physische Netze, die auf beliebigen Vernetzungstechnologien basieren können, hinweg, sind logische Adressen (IP-Adressen) nötig, deren Format die Vermittlungsschicht definiert.

Das am häufigsten eingesetzte Verbindungsprotokoll ist das verbindungslose Internet Protocol (IP). Verbindungslos bedeutet, dass jedes IP-Paket unabhängig an sein Ziel vermittelt (geroutet) und der Pfad dabei nicht aufgezeichnet wird. Bis in die 1990er Jahre waren außer IP auch andere Protokolle in der Vermittlungsschicht wie zum Beispiel Novell IPX/SPX und DECnet populär. Da diese Protokolle heute aber keine Rolle mehr spielen, orientiert sich dieses Kapitel ganz am IP. Hier liegt der Schwerpunkt auf IPv4, weil nach wie vor nicht absehbar ist, wann sich IPv6 etabliert.