Die Regulation des Immunsystems und immunprivilegierte Organe

Zusammenfassung

Nur durch das Zusammenwirken mehrerer Zelltypen ist eine effektive Immunantwort möglich. Um diese zu koordinieren, gibt es eine Reihe von Mechanismen zur Kommunikation zwischen Immunzellen, unter anderem eine Vielzahl von immunmodulierenden Signalmolekülen, die Cytokine. Cytokine sind Proteine, die von verschiedenen Zellen (d.h. keinen spezialisierten Drüsenzellen) produziert werden können und über spezifische Rezeptoren auf der Zellmembran Signale von oder auf Zellen des Immunsystems übertragen.

Auch Zelladhäsionsmoleküle und Chemokine beeinflussen eine Vielzahl physiologischer Prozesse, unter anderem kontrollieren sie die spezifische Wanderung von Leukocyten zu und innerhalb von Geweben und Organen, wo diese ihre spezialisierten Funktionen ausüben. Das Immunsystem hat aber auch ein großes autoaggressives Potenzial, da alle Abwehrsysteme auch den Körper selbst angreifen können. Das Immunsystem muss deshalb stark kontrolliert werden. Eine wichtige Gruppe der Leukocyten sind die regulatorischen T-Zellen, die maßgeblich an der Aufrechterhaltung der Selbst-Toleranz beteiligt sind. Es gibt Bereiche in unserem Körper, die äußerst empfindliche, nicht erneuerbare Gewebe enthalten. In ihnen sind Immunreaktionen stark limitiert oder im Vergleich zu anderen Organen so verändert, dass sie das Gewebe nicht schädigen. Es handelt sich um die immunprivilegierten Organe, zu denen auch die Gebärmutter mit Plazenta und Fetus gehören.