Vitamine

Zusammenfassung

Vitamine sind organische Substanzen, die vom Organismus benötigt werden, jedoch im Stoffwechsel nicht oder nicht in genügender Menge synthetisiert werden können, so daß sie regelmäßig mit der Nahrung zugeführt werden müssen. Da sie nicht wie die Nährstoffe Fett, Kohlenhydrat und Eiweiß zur Gewinnung von Energie verwendet werden, sondern im Stoffwechsel steuernde Funktionen ausüben, sind die vom Organismus benötigten Vitaminmengen um einige Zehnerpotenzen kleiner als die von den angeführten Nährstoffen. Die Vitamine müssen dem Organismus in fertiger Form oder bei manchen Vitaminen auch in Form von Vorstufen (Provitaminen), die vom Organismus in die eigentlichen Vitamine übergeführt werden können, zur Verfügung gestellt werden. Beim Vitamin D kann die Vorstufe vom Organismus gebildet werden, dagegen erfordert die Überführung derselben in das eigentliche Vitamin eine von außen wirkende Kraft: Bestrahlung durch UV-Licht. Die Vitamine werden von den Pflanzen und zum Teil auch von Mikroorganismen gebildet. Die Darmbakterien synthetisieren in beträchtlichem Umfange Vitamine. Die Ergiebigkeit dieser Synthese kann so groß sein, daß der Bedarf an bestimmten Vitaminen durch diese Vitaminquelle gedeckt wird und der Mensch bzw. ein Tier unabhängig von der Zufuhr dieses Vitamins von außen wird (Tabelle 131).