Die epidemische Kinderlähmung (Heine-Medin-sehe Krankheit)

Zusammenfassung

Der Wechsel unserer Auffassungen über die „spinale Kinderlähmung“ zeigt sich schon äußerlich darin, daß sich dieses Kapitel in dem vorliegenden Handbuch der inneren Medizin an einer Stelle findet, wo es die meisten Ärzte zunächst nicht suchen werden — im Bande der Infektionskrankheiten. Vom symptomatologischen Standpunkt aus war die Bearbeitung des Leidens im Rahmen der Nervenkrankheiten sicherlich berechtigt; ätiologische und epidemiologische Gesichtspunkte zwingen aber zur Einreihung in die Infektionskrankheiten. Die Neurologie hat uns durch zahlreiche verdienstvolle Einzelarbeiten von dem häufigsten Endstadium des Leidens, d. h. von der residuären spinalen Kinderlähmung ein fast erschöpfendes Bild gegeben; das Wesen der Krankheit ist uns jedoch fremd geblieben. Hier setzte klärend die epidemiologische und vor allem die ätiologische Forschung ein. Die großen Rätsel, die uns die Krankheit aufgibt, sind zwar keineswegs gelöst; das Dunkel beginnt sich jedoch zu lichten und die Richtungslinien, in denen sich die künftige Forschung bewegen muß, liegen klar zutage. Eine grundlegende Tatsache ist vor allem gesichert: das, was man mit „spinaler Kinderlähmung” bezeichnet hat, ist das Endprodukt einer akuten spezifischen Infektionskrankheit.