Der Lebensraum des Menschen im Lichte einer Theorie der Medizin

Summary

1. A “natural“ ambient for man would be an environment in which the human genes came to an equilibrium in his phylogenesis. Even natural environments contain risk factors (like iodine content or water hardness).

2. The methods of investigating ecological influences are very intricate, and the results are uncertain and indirect. The epidemiology plays a decisive role herein. Results however can be interpreted only with the aid of physiological or psychological models.

3. The inadequacies of these ecological methods may be demonstrated using the example of cancer as the result of smoking or of using artificial fertilizers.

4. In the light of epidemiological research, disease appears as a paradigm of disturbed conditions of existence. The etiology of diseases ought to be analyzed with the aid of new theoretical models.

5. Noxious influences from the technical ambient are predominantly menacing human resources, and not so much human health. There are only few noxious substances which elicit illness nowadays to a measurable degree. Three catalogues of such substances occurring in technics, traffic or agriculture are given in Tables 1–3.

6. Diseases appearing as causes of death at rapidly increasing frequency are heart infarction, liver cirrhosis, carcinoma of lungs and bronchi. Traffic accident rates increase as cause of death. These causes of death are the main reason for the decreasing life expectancy in man.

7. The dominating causes of death (cancer excepted) are among others the consequence of behaviour and psycho-social stress.

8. The classical risk factors of disease afford an explanation of their own genesis. This demands a “hierarchy of risk factors“, in which the very first causes (etiologies) of disease are either of genetical or of external (extrinsic) character.

9. Socially determined causes play the main role among the external causes of disease.

10. A comprehensive theory of illness can be established with this ecological theory of etiologies. The importance of emotional reactions on social factors is obvious.

11. One of the most important noxious social factors is an inadequate education.

12. The prevention of disease has to be predominantly a change in behaviour.

Zusammenfassung

1. Ein „natürlicher“ Lebensraum für den Menschen wäre diejenige Umwelt, mit der sich seine Gene in der Phylogenie auseinandergesetzt haben. Doch bieten auch diese „natürlichen“ Umwelten Gefahren (Jodgehalt, Wasserhärte z.B.).

2. Die Methoden zur Erforschung ökologischer Einflüsse sind extrem kompliziert, unsicher und indirekt. Die Epidemiologie spielt hier die entscheidende Rolle. Ihre Resultate sind aber nur im Lichte physiologischer oder psychologischer Modelle interpretierbar.

3. Die Fragwürdigkeiten der ökologischen Methodik lassen sich eindrucksvoll am Problem des Raucherkrebses und des Karzinoms als Folge künstlicher Düngung demonstrieren.

4. Krankheit erscheint im Lichte der epidemiologischen Forschung als Paradigma gestörter Existenzbedingungen. Die Ätiologie der Krankheiten muß mit neuen theoretischen Modellen analysiert werden.

5. Die Noxen aus der technischen Umwelt sind vorwiegend solche, welche unsere Hilfsquellen, weniger direkt unsere Gesundheit, bedrohen. Es gibt nur wenige Schadstoffe, die heute bereits mit Sicherheit menschliche Krankheit in meßbarem Ausmaß hervorrufen. Drei Kataloge von Noxen aus Technik, Verkehr und Landwirtschaft werden aufgestellt (Tabellen 1–3).

6. Diejenigen Krankheiten, welche derzeit als Todesursache besonders rasch zunehmen, sind Herzinfarkt, Leberzirrhose, Lungen- und Bronchialkarzinom und Bronchitis. Hierzu treten Verkehrsunfälle als besonders rasch zunehmende Todesursache. Diese 5 Todesursachen sind fast allein der Grund für das Absinken der Lebenserwartung der Männer.

7. Diese dominierenden Todesursachen (außer Krebs) sind durchwegs die Folge eines falschen Verhaltens und des psychosozialen Streß.

8. Die klassischen Risikofaktoren der Krankheiten müssen auf ihre eigene Entstehung hin untersucht werden. Das setzt eine „Hierarchie der Risikofaktoren“ voraus, deren erste Ursachen (Ätiologien) entweder genetische, oder externe Ursachen sein müssen.

9. Unter den externen Ursachen der Krankheit spielen die gesellschaftlich bedingten die größte Rolle.

10. Es läßt sich aus dieser ökologischen Theorie der Ätiologien eine umfassende Theorie der Krankheit ableiten. Die Bedeutung der emotionalen Reaktionen auf gesellschaftliche Faktoren ist evident.

11. Eine der wichtigsten ökologischen Noxen ist eine fehlerhafte Erziehung.

12. Prävention von Krankheit muß in erster Linie Verhaltensänderung sein.

Vortrag auf der 109. Versammlung der Gesellschaft Deutscher Naturforscher und Ärzte, Stuttgart 19.–23. September 1976