Ferdinand Autenrieth 1772–1835

Zusammenfassung

Als Sohn eines Professors der Kameralwissenschaften an der berühmten Karlsakademie in Stuttgart besuchte der sehr frühreife und begabte Knabe das Gymnasium, dann schon vom 13. Jahr ab die Karlsakademie, an der er unter Cuvier Naturwissenschaft und Medizin studierte. Mit 20 Jahren (1792) promovierte er zum Dr. med., geriet sodann auf großen Reisen unter den Einfluß von Scarpa und Peter Frank in Pavia, studierte in Amerika das Gelbfieber, schrieb einen Aufsatz über die Seekrankheit, wurde Hofmedikus in Stuttgart, 1797 ordentlicher Professor der Anatomie, Physiologie, Chirurgie und Geburtshilfe an der Universität Tübingen, wo er die erste Klinik in den Räumen der alten Bursa einrichtete. Jahrelang las er mit seltener Vielseitigkeit, war zugleich Medizinalvisitator für einen großen Teil Württembergs. Er bekämpfte die Auswüchse der wirklichkeitsfremden Naturphilosophie jener Zeit, ohne sich doch selbst von ihr ganz befreien zu können; 1805 übernahm er die Leitung der medizinischen Klinik. Daneben übte er eine große Praxis aus, erstattete für die Gerichte zahlreiche Gutachten die sein Sohn, der Professor der inneren Medizin in Tübingen Hermann Autenrieth, später nach seinem Tode, 1846, herausgab. Bald wurde er die führende Persönlichkeit der damaligen Tübinger Hochschule und als solche 1819 zum Vizekanzler, 1822 zum Kanzler der Universität ernannt. Er entwickelte nunmehr eine — freilich viel angefochtene — Reformtätigkeit, spielte auch in der württembergischen Ständekammer als streng konservativer Politiker eine nicht immer glückliche Rolle. Die politische Tätigkeit zwang ihn zur Einschränkung seines Lehrgebiets. In seinen späteren Jahren beschäftigte sich der ruhelose und vielseitige Mann in reger wissenschaftlicher Produktion mit allgemein-philosophischen Problemen (Ansichten über Natur und Seelenleben) und mit der Erklärung schwer zu lösender biblischer Fragen. Im Alter von 63 Jahren erlag er sehr rasch einem Schlaganfall.