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Zusammenfassung

Die Reaktionen der Politik und weiter Teile der Öffentlichkeit auf die Hinweise der Wissenschaft zu globalen Umweltveränderungen und ihren anthropogenen Ursachen sind noch nicht eindeutig. Lange Zeit waren sie von Mißtrauen gegenüber den oftmals noch widersprüchlichen Aussagen geprägt Die Forderung nach wissenschaftlichen Beweisen und „verläßlichen“ Prognosen stand daher im Vordergrund. Spätestens bei der Konferenz für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro 1992 setzte sich jedoch die Auffassung durch, daß bestimmte Vermeidungsstrategien und Eindämmungsmaßnahmen angesichts der sich verdichtenden Informationen über Umweltrisiken sofort eingeleitet werden müssen, selbst wenn die wissenschaftlichen Grundlagen für eine Erfolgsbe-wertung noch nicht vollständig erarbeitet sind.