Schlußwort

Zusammenfassung

Wenn der Leser abschließend das Bild der Physik überblickt, soweit wir es im Rahmen dieses Buches und nach dem heutigen Stande unseres Wissens zeichnen konnten, so wird er sich dem Eindruck der großartigen Leistung des menschlichen Geistes nicht entziehen können, die in der durch die Physik geschaffenen Ordnung des physikalischen Erkenntnisgutes liegt. Wenn es dem Leser gelungen ist, wirklich auf den Grund der Dinge zu kommen, so wird er erkannt haben, daß es sich tatsächlich immer nur um das Walten einiger weniger ganz grundlegender, sehr allgemeiner Gesetze handelt, durch die eine nicht sehr große Zahl von zweckmäßig definierten Größenarten (Länge, Masse, Zeit, elektrische Ladung, Kraft, Energie, Bewegungsgröße usw.) in einen gesetzmäßigen Zusammenhang gebracht wird. Die Einzelerscheinungen in ihrer verwirrenden Fülle sind durchweg nur Sonderfälle, die sich aus solchen grundlegenden Gesetzen ableiten lassen oder die — sofern das heute noch nicht gelungen ist — sicher eines Tages aus solchen ableitbar sein werden.

Da die Menschen in der Kindheit waren, ihr geistiges Auge von der Wissenschaft noch nicht berührt war, wurden sie von dem Nahestehenden und Auffälligen ergriffen und zu Furcht und Bewunderung hingerissen. Aber als ihr Sinn geöffnet wurde, da der Blick sich auf den Zusammenhang zu richten begann, so sanken die einzelnen Erscheinungen immer tiefer, und es erhob sich das Gesetz immer höher; die Wunderbarkeiten hörten auf, das Wunder nahm zu.

Adalbert Stifter: Vorrede zu den Studien, 1852.