Epigonen und Vorläufer

Zusammenfassung

Erst die neue, vollendete Form entscheidet in aller Geschichte darüber, wer in der Senkung zwischen den Höhen nur Epigone, wer zugleich auch Vorläufer gewesen ist. Gerade Schmollers historische Einreihung hängt entscheidend davon ab, ob eine spätere Zeit seinen Stoff wird brauchen und durchseelen können und wollen, wodurch allein er nicht nur als umfassender Spätling gewaltigen Wissens, doch fehlender Weisheit, sondern auch als Stoffbereiter eines neuen wissenschaftlichen Gebäudes erscheinen könnte, dadurch nicht größer als Person, doch wichtiger als Leistung. Was von ihm gilt, trifft zu für die Mehrzahl der ökonomischen Bewegungen und Theorien, die neben dem Historismus im 19. Jahrhundert in und außerhalb Deutschlands entstehen. Von ihnen besitzt als ideeller Ausdruck kein Eigengewicht die sogenannte mathematische Schule — die Schriften von Cournot, Walras, Pareto, die mathematischen Vorgänge und Formeln in den Werken der Jevons, Marshall, Irving Fisher, Schumpeter bezeichnen nicht eine neue geistige Richtung, sondern eine andere Darstellungsweise innerhalb der Ökonomik — eine Form, die bisweilen eine exaktere Fassung erlaubt, bisweilen sie vortäuscht, die sich aber in jedem Fall mit jeder Ökonomik, gleichviel welchen Geistes, soweit sie Mengenlehre ist, verträgt und — da sie der Ausdruck, nicht die Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse ist — zu keinem prinzipiellen, neuen Ergebnis gelangt, das nicht auch theoretisch, anschaulich und besinnlich, gefunden werden könnte. Dagegen besitzt, wenn auch über ihre letzte Einreihung das Urteil heute noch nicht gefällt ist, erhebliches Eigengewicht die Richtung, die in Deutschland als Einzige dem Historismus entgegentrat und gleichzeitig in Europa und Amerika sich Eingang in die alten Lehrgebäude erzwang, die Grenznutzenschule.