Allgemeine Lehre von der Bewegung und der Kraft (Mechanik)

Zusammenfassung

Alle Dinge, die wir als „in Bewegung“ befindlich bezeichnen, sehen wir ihren Ort relativ zu ihrer Umgebung verändern. Wir definieren daher die Bewegung eines Dinges als die Veränderung seines Ortes relativ zu seiner Umgebung. Um die folgenden Betrachtungen zu vereinfachen, stellen wir uns vor, es gebe nur einen Körper im Raume, und dieser sei so klein, daß er als Punkt gelten darf. Man nennt ihn einen materiellen Punkt. Ehe man von der Änderung seines Ortes relativ zur Umgebung sprechen kann, muß man wissen, wodurch sein Ort überhaupt bestimmt wird, und wodurch ein Ort von einem anderen, den er einnehmen kann, unterschieden wird. — Wir können den Ort eines Punktes relativ zu seiner Umgebung nur dann eindeutig angeben, wenn uns dazu ein Bezugsystem zur Verfügung steht, d. h. wenn wir uns auf andere Punkte, Linien und Flächen beziehen können, die bekannt sind und als unverrückbar gelten dürfen, wie z. B. wenn man die geographische Lage eines Punktes danach angibt, ob er nördlich oder südlich vom Äquator, östlich oder westlich vom Nullmeridian, über oder unter dem Meeresspiegel liegt. Hier bilden Äquator, Nullmeridian und Meeresspiegel das Bezugsystem. Wir sind zu dieser „relativen“ Ortsbestimmung berechtigt.