Bergstraße und Odenwald, 500 Jahre Zankapfel zwischen Kurmainz und Kurpfalz

Zusammenfassung

Wie kein anderes oberrheinisches Territorium waren das Mainzer Erzstift und die rheinische Pfalzgrafschaft ihrer verfassungsrechtlichen Stellung nach im Reich selbst verankert, der Mainzer Erzbischof als Inhaber des Erzkanzleramts, der Pfalzgraf als Richter des Königs und Reichsvikar bei Thronvakanzen. Es war von Jahrhunderten her begründet, daß beide Fürsten eine besondere Stellung bei der Königswahl einnahmen und schließlich als einzige am Oberrhein ins Kurfürstenkollegium eingehen sollten^l. Ihrem Ursprung nach ist die Pfalzgrafschaft keineswegs oberrheinische Macht², und der Mainzer „Kirchenstaat“ hatte hier zunächst nur die äußerste Randposition inne³. Aber vom 12. Jahrhundert an drängten beide immer stärker in den südwestdeutschen Raum, wohin die Pfalzgrafschaft mit der Residenz Heidelberg ihren Schwerpunkt verlegen sollte⁴. Dabei ist ein gleichsam ererbter Konflikt beider Mächte aus dem mittelrheinischen und Hunsrückraum⁵ weiter nach Südosten getragen worden. Auch wenn hier der Blick ausschließlich auf die rechtsrheinischen Lande vom Rhein über den Odenwald bis hin zur Tauber und zum mittleren Neckar gerichtet wird, so darf nicht vergessen werden, daß das territoriale Ringen stets auch im heutigen Rheinhessen und im Mittelrheintal seine weiteren Schauplätze hatte⁶.

Vortrag, gehalten auf der Jahrestagung der Kommission für geschichtliche Landeskunde in Baden-Württemberg am 22. Juni 1974 in Weinheim.