Muskel

Zusammenfassung

Bewegung ist eine elementare Manifestation des Lebens, und nur über Bewegung kann der Mensch auf seine Umwelt einwirken und sich mit ihr auseinandersetzen. Das gilt für die einfachsten Handbewegungen ebenso wie für die Übermittlung der subtilsten Gedanken und Gefühle durch Sprechen und Schreiben, durch Mimik und Gestik. Um uns zu bewegen, gebrauchen wir unsere Muskeln. Die Skelettmuskulatur ist das weitaus am stärksten ausgebildete Organ des Menschen mit einem Anteil am Gesamtkörpergewicht von über 40%. Muskeln können sich nicht nur schnell bewegen, sondern auch eine beträchtliche Kraft entwickeln. Wenn von Muskelkraft die Rede ist, so denken wir meistens an die sportlichen Leistungen der Athleten und nicht so sehr an das Schlagen des eigenen Herzens oder die Anspannung der Wandmuskulatur der Blutgefäße, und doch liegt in allen diesen Fällen der gleiche molekulare Prozeß in der Muskelzelle zu Grunde, das Zusammenspiel von zweierlei Eiweißkörpern, Aktin und Myosin, die als Hauptbestandteil des Muskelfleisches kontraktil sind (Abschnitt 4.1). Der kontraktile Mechanismus wird durch intrazelluläre Kalziumionen aktiviert (Abschnitt 4.2), worauf er eine beträchtliche mechanische Leistung vollbringt (Abschnitt 4.3) und der Stoffwechsel drastisch gesteigert wird. Dabei transformiert die„Muskelmaschine“ mit hohem Nutzeffekt chemische Energie in mechanische Arbeit (Abschnitt 4.4) oder sie vollbringt eine erstaunliche Halteleistung. Den Halterekord hält die glatte Muskulatur unserer inneren Organe, etwa die der Arterien, die unermüdlich ein Leben lang dem Blutdruck standhalten (Abschnitt 4.5).