Grundlagen der Zellphysiologie

Zusammenfassung

Die Physiologie ist die Wissenschaft von der Funktionsweise der lebenden Organismen. Sie gründet sich, auch historisch, auf die Anatomie, die Lehre vom Grob- und Feinbau der Lebewesen. Erst in diesem Jahrhundert hat sich von der Physiologie die Biochemie („Physiologische Chemie“) als neues Fach abgespalten, und die Physiologie hat ihren Gegenstand auf die physikalischen Vorgänge in den Organismen eingeengt. Die Physiologie untersucht etwa die Prozesse, die den lebenden Körper im Austausch mit der Umgebung in seiner Identität erhalten und seine Reproduktion für folgende Generationen sichern, oder sie beschreibt die Aufnahme von Informationen aus der Umwelt und deren Umsetzung in geeignete Reaktionen, mit denen das Lebewesen auf die Umwelt zurückwirkt.

Die Kenntnis der Strukturen, von deren Funktion die Physiologie handelt, muß in einem Lehrbuch der Physiologie weitgehend vorausgesetzt werden; die strukturellen Vorbedingungen für die jeweilige Funktion werden deshalb hier nur angedeutet, um den Text im Zusammenhang lesbarer zu halten. Ähnlich müssen Details chemischer Vorgänge, die mit den „physiologischen“ vielfältig verknüpft sind, den Lehrbüchern der Biochemie überlassen werden. Es gelingt allerdings zunehmend, makroskopisch sichtbare Funktionsabläufe bis auf die molekulare Ebene zu verfolgen. Damit wird die Unterscheidung von Physiologie und Biochemie nur noch eine Frage des Aspektes — die Physiologie interessiert sich vornehmlich für den funktionellen Zusammenhang mit den Leistungen des Organismus.