Vaskuläre und degenerative Demenz

Zusammenfassung

Vaskuläre und degenerative Demenz sind Großkategorien, die nach Möglichkeit weiter differenziert werden müssen. Zur Unterscheidung dienen Vorgeschichte, neurologischer und neuropsychologischer Befund und die Ergebnisse bildgebender Untersuchungen. Man muß mit etwa 20% Mischformen rechnen: Degenerative Hirnkrankheiten mit begleitender, hypertensiv bedingter Mikroangiopathie oder arteriosklerotisch bedingter Makroangiopathie des Gehirns. Die Differenzierung hat praktische Gründe. Man kann die Folgen der vaskulären Demenz nicht rückgängig machen, aber man kann versuchen, durch antihypertensive und rheologische Behandlung ihr Fortschreiten zu verlangsamen. Gegen die primär degenerativen Hirnkrankheiten mit Demenz gibt es (noch) keine sinnvolle Behandlung.

Bei der senilen Demenz vom Alzheimer Typ (SDAT) stehen Merkstörungen lange Zeit im Vordergrund. Neurochemisch sind mehrere Transmittersysteme betroffen. Ob man den Stoffwechsel der Nervenzellen medikamentös anregen kann, wird noch untersucht. Wichtig ist die neuropsychologische Analyse der kognitiven Leistungsmängel und die soziale Beratung. Das gilt auch für eine andere Untergruppe der degenerativen Demenzen, die Pick’sche Krankheit, die vor allem zu Verhaltensstörungen und zu Sprachstörungen führt. Ob neuropsychologische Trainingsmethoden den kognitiven Verfall verlangsamen können, wird ebenfalls z . Z. untersucht.

Die Zusammenfassung der drei hier besprochenen Krankheitsprozesse in einem gemeinsamen Kapitel hat praktische Grande. Sie haben bestimmte Ähnlichkeiten in Symptomatik und Verlauf und müssen im Einzelfall differentialdiagnostisch voneinander abgegrenzt werden. Pathologisch-anatomisch werden diese Krankheiten jedoch anderen, größeren Krankheitsgruppen zugeordnet, z . B . die vaskuläre Demenz den Zirkulationsstörungen des Gehirns, die Picksche Atrophie den Systemkrankheiten. Morbus Pick und Alzheimer, die der Kliniker als degenerative Hirnatrophien nebeneinander stellt, werden in der pathologischen Systematik streng geschieden.

Seltene Formen fortschreitender Hirnatrophie werden nicht besprochen.