Populationsgenetik

Überblick

In den letzten Kapiteln hat es sich gezeigt, daß Gene für die Entwicklung eines komplexen multizellulären Organismus komplizierter Muster des Zusammenwirkens ihrer Produkte bedürfen. Ebenso wirken Gene auch bei dem Aufbau und der Erhaltung von Populationen in einer stark miteinander verwobenen Weise zusammen. Wir haben gelernt, daß die Verteilung von elterlichen Genen auf die Nachkommen bestimmten Regeln untersteht. In gleicher Weise gibt es auch Regeln für die Vererbung und Verteilung von Genen innerhalb von Populationen.

Die quantitative and qualitative Zusammenstellung des Genpools, d.h. der Gesamtheit der Gene innerhalb einer Population, ist abhängig von einer Reihe von Faktoren, die diese Zusammenstellung in aufeinanderfolgenden Generationen beeinflussen können. Hierbei spielt Selektion eine Rolle, aber auch zufällige Veränderungen des Genpools sind insbesondere bei kleinen Gruppen von Individuen ebenso wichtig wie die Zu- oder Abwanderung von Individuen.

Populationen von Organismen unterliegen also im Laufe der Zeit Veränderungen, die schließlich dazu führen können, daß eine Population sich genetisch von anderen, zunächst gleichartigen Populationen, entfernt und zu einer neuen Art weiterentwickelt hat.

Die Veränderungen von Genen durch Mutationen, die daraus entstehende Variabilität der Individuen und die Konsequenzen dieser Variabilität für die Entwicklung von Populationen von Organismen bilden die Grundlage der Evolution.