Infektionskrankheiten

Zusammenfassung

Unter Infektionskrankheiten versteht man akut oder chronisch verlaufende Krankheiten, deren Ursache auf die Anwesenheit bestimmter belebter Erreger in dem Organismus zurückzuführen ist. Ihre Kenntnis fußt auf den Fortschritten der modernen Bakteriologie, die in der Hauptsache von L. Pasteur durch Ablehnung der These von der Urzeugung der Bakterien (1857) inauguriert wurde, ihren eigentlichen Aufstieg aber durch Robert Koch erfuhr. Die Krankheitserreger sind teils wie die Bakterien (Spaltpilze) pflanzlichen, teils wie die Protozoen (Malariaplasmodien, Spirochäten, Trypanosomen usw.) tierischen Ursprungs. Unter den zahllosen auf der Erde vorhandenen Bakterien bilden die krankheitserzeugenden Keime nur einen kleinen Teil derselben. Diese sog. pathogenen Keime dringen in der Regel von außen durch bestimmte natürliche Eintrittspforten oder durch Wunden in den Körper ein. Doch gibt es hiervon Ausnahmen, indem gelegentlich auch Keime, die bis dahin in bestimmten Organen als harmlose Saprophyten ein sozusagen physiologisches Dasein führten, durch Übergreifen auf andere Gebiete zu pathogenen Keimen werden können. Ein Beispiel für eine derartige „Selbstinfektion“ bildet das im Darm des Gesunden regelmäßig vegetierende Bacterium coli, das nach Verlassen seines normalen Aufenthaltsortes zu einem typischen Krankheitserreger (Pyelitis, Colisepsis) werden kann.