Antworten auf die soziale Frage

Zusammenfassung

Die Revolutionslosungen Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit, die „Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers“ 1789 und die von daher begründete Forderung nach ausgleichender Gerechtigkeit motivierten zur Beschäftigung mit den bedrohlich ungleichen und unfreien Verhältnissen, in denen eine großer Teil der Bevölkerung lebte. Die nachgerade in England verbreitete Verarmung (Pauperisierung) war der raschen Entwicklung des Fabrikwesens und der Intensivierung der Landwirtschaft geschuldet. Ein erster Versuch einer materiellen Absicherung der Armen erfolgte in England 1795 mit dem speenhamland system. Es stellte eine Grundsicherung per Lohnzuschüsse dar: Wer für das Lebensnotwendige zu wenig verdiente, erhielt eine genau berechnete Beihilfe. Die Regelung hatte negative Folgen für den Arbeitsmarkt und verminderte die Zahl der „arbeitenden Armen“ nicht, im Gegenteil: sie wuchs mit der Unterstützung. Andere Antworten auf die soziale Frage mussten gefunden werden. Sie ergaben sich in sozialistischen, konservativen und liberalen Programmen und Projekten.