Physiognomik als Seelenzeichenkunde (Lavater, J. C., 1968 [1775 – 1778])

Zusammenfassung

Die Physiognomik geht von der Hypothese aus, dass eine Analogie zwischen somatischen Merkmalen und persönlichkeitspsychologischen Eigenschaften (traits) besteht. Als somatisches Merkmal diente dabei das unbewegte menschliche Gesicht. Ein enthusiastischer Protagonist dieser Auffassung war der Züricher Schriftsteller und Pfarrer Johann Caspar Lavater (1741 – 1801). Mit seinem 4-bändigen Werk ‚Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntniß und Menschenliebe‘ (1775 – 1778) machte er die Physiognomik zu einem von Gelehrten, Schriftstellern und Laien strapazierten Deutungsfeld, das im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts den Höhepunkt seiner Verbreitung erreichte.