Wahlen als Medienereignis

Zusammenfassung

Bei der Bundestagswahl 2013 hat mit dem ZDF zum ersten Mal in der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland ein öffentlich-rechtlicher Sender die bis dahin bestehende informelle Übereinkunft aufgekündigt, eine Woche vor politischen Wahlen keine Meinungsumfragen mehr zu publizieren und sich damit so verhalten wie zuvor schon die Presse. Für demoskopische Umfragen ist im ZDF die Forschungsgruppe Wahlen zuständig. Dabei handelt es sich um einen eingetragenen Verein, der laut Statut unter anderem die Aufgabe hat, wahlbezogene sozialwissenschaftliche Daten verwendende Sendungen des ZDF wissenschaftlich zu beraten und zu betreuen. Diese Programmentscheidung des ZDF stellt auch insofern einen Einschnitt in der Geschichte der Wahlberichterstattung dar, als durch sie allgemein sichtbar geworden ist, dass die Demoskopie zu einem politischen Faktor aufgestiegen ist. Die Demoskopie bildet nicht nur ein vermeintlich unabhängig von ihr selbst bestehendes Wählerverhalten ab, sondern interveniert in den Ablauf von Wahlen, indem sie im Wahlkampf Informationen über den voraussichtlichen Ausgang von Wahlen zur Verfügung stellt, an dem Wähler ihr Entscheidungsverhalten ausrichten. Das gilt umso mehr, als der Verlust der Bindungskraft der politischen Parteien in den letzten Jahrzehnten einerseits und die damit korrelierende massive Zunahme von Spätentscheidern andererseits (von Wählern, die sich erst im Laufe des Wahlkampfs für die eine oder andere Partei entscheiden) die Wahl mehr und mehr zu einem Ereignis machen, das als solches den Ausgang politischer Wahlen (mit)entscheidet.