Was ist Zivilreligion?

Zusammenfassung

Die jahrzehntelange Karriere des sozialwissenschaftlichen Themas Zivilreligion hat zur Etablierung eines mehr oder weniger strengen Schemas zur theoretischen Herleitung des Zivilreligionsbegriffs geführt: Zunächst wird kurz auf das letzte gleichnamige Kapitel des Contrat Social von Jean-Jacques Rousseau verwiesen, um dann jedoch, aufgrund theorieimmanenter Widersprüche, alsbald auf Émile Durkheim auszuweichen. Dessen funktionales Verständnis von Religion als symbolische Repräsentation der Gesellschaft sei für die sozialwissenschaftliche Beschäftigung mit Zivilreligion „schlichtweg grundlegend” (Schieder 2001: 14), wie Rolf Schieder es ausdrückt. Robert N. Bellah nennt Durkheim gar den „high priest and theologian of the civil religion” (Bellah 1973: x).