Die intestinale Mikrobiota als externes „Organ“

Zusammenfassung

Die gesamte Körperoberfläche des Menschen ist durch Mikroorganismen, vor allem Bakterien, aber auch Viren, Archaeen und Hefen, kolonisiert. Entlang des Gastrointestinaltraktes steigt die Bakteriendichte vom Magen mit ~ 10³ Keimen/ml, bis zum Dickdarm, dem mit ~ 10¹² Keimen/ml am dichtesten besiedelten Kompartiment, kontinuierlich an. Die Gesamtanzahl der Bakterien im Darm übersteigt die Anzahl der körpereigenen Zellen damit um den Faktor 10 und die Gesamtanzahl der Gene (das Metagenom) der intestinalen Mikrobiota übersteigt die Anzahl der menschlichen Gene sogar um den Faktor 100. Das intestinale Mikrobiom (die Gesamtheit aller intestinalen Mikroorganismen und ihrer Gene) ist somit ein hochkomplexes System mit einer bisher unüberschaubaren Vielfalt an verschiedenen Funktionen.