Sozialstruktur und Anomie

Zusammenfassung

Robert King Merton (1910 – 2003) wurde unter dem Namen Meyer R. Schkolnick in Philadelphia als Sohn russisch-jüdischer Einwanderer in einfache Verhältnisse geboren. Die in jungen Jahren vorgenommene Namensänderung diente offenbar der Assimilation. Als einflussreichster Soziologe nach dem Zweiten Weltkrieg, der – ebenso wie Durkheim, dessen Anomie-Begriff er hier ausarbeitete – einen funktionalistischen Ansatz vertrat, hat er nie eine systematische Theorie entworfen. Seine theoretisch-empirischen Ideen bezeichnete er als Theorien mittlerer Reichweite (middle range theories), womit sich konkrete soziologische Phänomene zeitgebunden erklären lassen.