Die empirische Prüfung sozialwissenschaftlicher Theorien

Zusammenfassung

Wenn wir mit sozialwissenschaftlichen Theorien reale Sachverhalte erklären oder voraussagen wollen oder wenn sozialwissenschaftliche Theorien für praktisches Handeln angewendet werden sollen, dann reicht es nicht aus, wenn diese Theorien präzise sind, einen hohen Informationsgehalt haben und logisch einwandfrei konstruiert sind. Unsere Theorien sollen auch zutreffen oder zumindest der Wahrheit möglichst nahekommen. Eine völlig falsche Theorie kann noch so präzise sein, ihr empirischer Gehalt kann noch so hoch sein: Für die genannten Zwecke ist sie nicht brauchbar. In diesem Kapitel wollen wir uns mit einigen Problemen befassen, die bei der empirischen Prüfung sozialwissenschaftlicher Theorien – d.h. bei dem Versuch, die Wahrheit sozialwissenschaftlicher Theorien zu ermitteln – auftreten.