Vorzeitliche Lebensräume

Zusammenfassung

In diesem Kapitel soll von den Lebensräumen der Vorzeit die Rede sein. Was versteht man oder besser gesagt, was wollen wir unter Lebensraum verstehen ? Der Biologe spricht vom sog. Biotop und meint damit die Lebensstätte einer Biozönose, also einer Lebensgemeinschaft, wie sie sich sowohl auf der Landoberfläche als auch im Meer bei geeigneten Bedingungen einstellt. Als Biotop bezeichnet man etwa einen Hochwald, ein Hochmoor, den Sandstrand am Meer, ein Korallenriff samt der charakteristischen Tierund Pflanzenwelt etc. Es handelt sich also nicht um einen rein räumlich-geographischen Begriff. In der Paläontologie ist es allerdings aus praktischen Gründen manchmal notwendig, den Begriff Lebensraum etwas weiter zu fassen und in diesem Sinne möge er auch verstanden werden. Die Rekonstruktion vorzeitlicher Lebensräume — einschließlich ihrer Organismenwelt — ist Aufgabe der Paläoökologie, von der schon auf S. 68 die Rede war.