Verantwortungsdifferenzierung und Systemkomplexität

Zusammenfassung

„Ungeheuer ist viel. Doch nichts ungeheurer als der Mensch“ läßt Sophokles den Chor der thebanischen alten Männer in seiner Tragödie „Antigone“ sagen. Er konnte sich in seinen Beispielen nur auf Schiffe, Pflugscharen, Haus- und Stadtbau sowie auf Kriegskünste mit Pfeil und Bogen beziehen. Sophokles ahnte noch nichts von der ins Ungeheuerliche gewachsenen technischen Macht des Menschen, der heute mit Hilfe der Waffentechnik oder durch Großkatastrophen der Chemie oder Reaktortechnik regional oder sogar kontinental alles höhere Leben vernichten oder schwer schädigen könnte — einschließlich seiner eigenen Lebensbedingungen oder jener von entfernten Mitmenschen. So groß ist des Menschen technische Macht geworden, daß er zum „Meister und Besitzer der Natur“ ward, wie René Descartes (1596–1650) und schon Francis Bacon (1561–1626) es am Beginn der Aufklärungs- und Industrialisierungsepoche formulierten ¹. Macht hängt vom Können ab, Können vom Wissen. Wissen wurde erst heute wirklich Macht, wie Bacon es voraussah. Mit der Macht aber wächst die Verantwortung. Erweiterte Handlungs- und Einwirkungsmöglichkeiten erzeugen erhöhte Verantwortlichkeiten. Noch niemals hatte der Mensch soviel technische Macht. Demzufolge hatte er noch niemals zuvor in der Geschichte soviel Verantwortung zu tragen wie heute. Seine technisch vervielfältigte, potenzierte Macht erstreckt sich nicht nur auf andere Menschen, sondern auf die eigene Umwelt, die gesamte belebte und unbelebte Natur, auf alle Geschöpfe, ja auf die Biosphäre insgesamt.