Zur Einführung in den ersten Band

Zusammenfassung

Für die Zeit von 1840 bis 1848, die dieser erste Band des Nachlasses umspannt, also für Lassalles fünfzehntes bis dreiundzwanzigstes Lebensjahr, flössen die Quellen, die seine geistige und seelische Entwicklung verstehen lehrten, bisher ziemlich spärlich. Tiefe Einblicke in sein Wesen gewährt seit bald dreißig Jahren das einzigartige Tagebuch des Untersekundaners des Breslauer Magdalenen-Gymnasiums und des leipziger Handelsschülers, das mit unbeirrbarer Ehrlichkeit geführt wurde. Aber diese Aufzeichnungen brechen schon mit dem Jahre 1841 ab, und dahinter klaffte eine Lücke, die nur unzureichend ausgefüllt werden konnte. Die Intimen Briefe an Eltern und Schwester, die Eduard Bernstein 1905 herausgab, bereichern unser Wissen um Lassalles Studentenzeit, in der Geist und Charakter bei ihm ihre endgültige Form annahmen, bloß um einen Brief an den Vater aus dem Jahre 1844 und um einen Brief an die Schwester aus dem Jahre 1845. Ergiebiger war diese Publikation für die beiden letzten Jahre des Zeitraums, auf den sich hier unser Augenmerk richtet. Wenn man aber jetzt seinen Nachlaß erblickt, gewinnt man den Eindruck, daß Lassalle diejenigen seiner Briefe an die Eltern, die er selbst des Aufbewahrens für wert hielt, nach dem Tode des Vaters oder auch schon früher an sich genommen hat.