Einleitung: Historische und erkenntnismäßige Grundlagen

Zusammenfassung

Ausgangspunkte. Die Botanik als Wissenschaft hat zwei Ausgangspunkte. Der eine war das praktische Bedürfnis, die Pflanze als Nähr- und Heilmittel zu nutzen, der andere das spekulative Streben, die Pflanze als Teil des Kosmos zu erkennen. Von beiden Seiten her ist die Pflanze seit den ältesten Zeiten im Gesichtskreis des menschlichen Denkens gestanden. Sie war eine Existenzgrundlage ebenso für den primitiven, Pflanzen sammelnden Wildbeuter wie für den späteren, Pflanzen kultivierenden Ackerbauer. Sie war aber auch von Anfang an ein Objekt mythischreligiöser Vorstellungen und später naturphilosophischer Betrachtung.