Die Encephalitis lethargica

Zusammenfassung

Im Mai des Jahres 1917 beschrieb Economo ein eigentümliches Krankheitsbild, das nicht allein in klinischer und pathologisch-anatomischer Beziehung neue Fragen an die Forschung stellte, sondern auch die normale Physiologie beschäftigte. Die neue Krankheit erweckte allgemein die Aufmerksamkeit, noch bevor sie sich als Epidemie über alle Länder hinzog und noch ehe die klinischen Erscheinungsformen, welche in den folgenden Jahren berichtet wurden, sich in ihren Einzelheiten und Deutungen so vielgestaltig zeigten, daß der Name, den Economo dieser Krankheit gegeben hatte, „Encephalitis lethargica“, zu eng gefaßt erschien. Seit Weihnachten 1916 beobachtete Economo an der psychiatrischen Klinik in Wien eine Reihe von Krankheitsfällen, die keiner der gebräuchlichen Diagnosen entsprachen, untereinander jedoch eine gewisse Ähnlichkeit in ihrer Entstehungsart und Symptomatologie zeigten. Es handelte sich um eine Art Schlafkrankheit von meist schleppendem Verlauf, deren erste Symptome gewöhnlich akut mit Kopfschmerzen und Übelkeit einsetzten. Dann trat ein Zustand von Somnolenz, häufig mit lebhaften Delirien gepaart, ein; der Patient ließ sich leicht daraus erwecken, gab geordnete Auskunft, erfaßte richtig die Situation, befolgte korrekt Aufträge, vermochte zu stehen und zu gehen, verfiel aber, sich selbst überlassen, sofort wieder in seinen Schlummerzustand. Diese deliröse Somnolenz konnte nun progressiv, rapid oder im Laufe einiger Wochen, zum Tode führen, oder aber sie dauerte mit stundenweisen, tagweisen oder noch größeren Schwankungen in der Tiefe der Bewußtseinstrübung, welche von einfacher Schläfrigkeit bis zum tiefsten Sopor und Koma gehen konnte, an; oder es trat allmählich eine Besserung ein; die Patienten waren dann aber noch lange psychisch geschwächt. In den

Mit dem zweiten Preis gekennzeichnete Arbeit der Hufelandschen Gesellschaft (Alvarengapreis 1921). Aus dem pathologischen Institut (Prof. Dr. Versé) und der I. inneren Abteilung (Prof. Dr. Um ber) des Krankenhauses Westend-Charlottenburg.