Raum, Zeit und Bewegung bei Newton.

Zusammenfassung

Seit Aristoteles, der in seiner Physik wohl als erster eine scharf umrissene Definition der Bewegung — als „Veränderung des Ortes“ — gab¹), läßt sich die Entwicklung der Begriffe von Raum, Zeit und Bewegung genau verfolgen. Über die Scholastik zu Kopernikus und von diesem zu Galilei, dem Begründer der Methode der modernen Naturwissenschaft hat unser Problem in vielfacher Umbildung die verschiedenartigsten Lösungsversuche erfahren. Obwohl die Formulierung des Trägheitsgesetzes durch Galilei, mit dem der aristotelische Standpunkt endgültig überwunden ist, die Voraussetzungen eines absoluten Raumes und — streng genommen — auch einer absoluten Zeit implicite enthält²), wurden diese Voraussetzungen erst von Newton offen ausgesprochen. Er ließ den Erklärungen, die er seinen „Prinzipien der Naturlehre”³) vorausschickte, eine Anmerkung folgen, in der er die Definition der Begriffe Raum, Zeit, Ort und Bewegung voraussetzt, aber eine höchst bedeutsame Unterteilung dieser Begriffe vornimmt.