Die Spektralanalyse

Zusammenfassung

Mit der Entdeckung der Kathodenstrahlen und der Radioaktivität waren zwei Goldadern erbohrt, aus denen in den nächsten Jahren ein großer Reichtum an kostbarem Geistesgut geschürft werden konnte. Aber nun waren diese Adern abgebaut, und alles, was dort zutage gebracht war, das hatte Rutherford zu seinem Atombau sorgfältig verwertet. Sollte nun noch weiter daran gearbeitet werden, so mußte neuer Baustoff herbeigeschafft werden. Es gab in der Tat noch eine ganze Gruppe von Erscheinungen, die bis dahin noch nicht verwertet waren, um das Atombild weiter auszuzeichnen: das Licht, das die verschiedenen Elemente aussenden. Durch das Licht, das es bei hoher Temperatur z. B. aussendet, ist jedes Element gekennzeichnet wie durch eine eigenhändige Unterschrift. Dieser Unterschriften waren schon eine sehr große Menge in allen ihren Zügen bekannt. Sie waren oft von außerordentlicher Schönheit und Farbenpracht. Allein — niemand konnte sie lesen. Sie waren in einer Runenschrift geschrieben, und der Schlüssel zu ihrer Entzifferung war nicht bekannt. Planck in Berlin war es, der im Jahre 1900 den Schlüssel fand, und Bohr in Kopenhagen entdeckte 1913, daß der Schlüssel Plancks in dieses Schloß paßte, er öffnete mit ihm die Tür und konnte alsbald eine große Reihe bisher unbekannter Geheimnisse entziffern. Wir wollen uns zuerst kurz mit den Tatsachen bekannt machen, die jetzt zur Verwendung kamen, und wollen uns dann den Schlüssel zu ihrer Deutung, das Plancksche Wirkungsquantum, etwas betrachten, so werden wir vorbereitet sein, um die neuerschlossenen Wunder besser zu verstehen.