Der Körperbau des Planeten Erde

Zusammenfassung

Die Alten dachten sich die Welt aus vier Elementen aufgebaut: die feste Erde als das Fundament des Weltgebäudes; das Wasser der Meere und Ströme; die leichte Luft, die Meer und Erde überflutet, und schließlich das geheimnisvolle Feuer, dessen Wohnsitz teils in überirdischen, teils in unterirdischen Regionen zu suchen war. Ein Überrest dieser Einteilung findet sich heute noch in der Unterscheidung der Hauptgebiete geophysikalischer Forschung: der Physik des festen Erdkörpers (der Lithosphäre), des Wassermantels der Erde (der Hydrosphäre) und der Lufthülle (der Atmosphäre). Nur das Feuer, das wir ja heute nicht mehr als einen „Stoff“ ansehen, scheidet in dieser Einteilung aus.