Die Erde ist eine Kugel

Zusammenfassung

Die Anschauungen der Alten über die Gestalt der Erde waren sehr verschiedenartig. Neben der ältesten und primitivsten Auffassung der Erde als einer flachen Scheibe finden wir Theorien, die ihr Zylinder- oder Walzenform zuschreiben. Der Philosoph Plato hält die Erde für einen Würfel, weil dieser unter den regelmäßigen Körpern am festesten auf seiner Grundlage ruhe. Wann der Gedanke, daß die Erde eine Kugel sei, zum ersten Male ernsthaft erwogen wird, wissen wir nicht genau. Es ist aber bekannt, daß Parme ni des, ein Schüler der Pythagoreer, diese Ansicht öffentlich lehrte. Aristoteles (384–322 v. Chr.), der die verschiedenen bis zu seiner Zeit bekannt gewordenen Auffassungen miteinander verglich, entschied sich ebenfalls für die Kugelform und führt zur Begründung nicht nur philosophische Überlegungen, sondern auch verschiedene Erfahrungstatsachen an. So bemerkt er, daß bei Mondfinsternissen der Erdschatten (der also schon damals richtig als Ursache dieser Himmelserscheinungen erkannt wurde) immer kreisrund ist, was nur denkbar ist, wenn man der Erde Kugelgestalt zubilligt.