Kalium

Zusammenfassung

Das Kalium kommt nicht im Nifekern und nicht in der OxydSulfidschale der Erde, sondern nur in ihrem äußeren Gesteinsmantel vor. Die Erdrinde enthält im Mittel etwa 2,4% Kalium. Man findet das Kalium entweder in Urgesteinen, hauptsächlich im Gneis und Granit oder auf sekundärer Lagerstätte. In den Urgesteinen ist das Kalium an Kieselsäure gebunden; am verbreitetsten unter den Kaliumsilicaten sind der Kalifeldspat oder Orthoklas, KA1Si₃O₈, und der Kaliglimmer oder Muskovit, KAl₃Si₃O₁₀(OH)₂. Durch Verwitterung dieser Silicate und Fortspülen der Verwitterungsprodukte ist das Kalium in den Erdboden und in die Meere gelangt. Da der Boden Kaliumsalze stärker als Natriumsalze adsorbiert, ist der Gehalt der Meere an Kaliumsalzen im Vergleich zu ihrer Konzentration an Natriumsalzen wesentlich geringer, nämlich nur etwa 1/40 bis 1/80 der letzteren. Die sekundären Lagerstätten, die Kalisalzlager, die durch Eintrocknen prähistorischer Meere entstanden sind, und die infolge ihrer Entstehung sich stets über Steinsalzlagern befinden, enthalten das Kalium in Form von Sylvin, KC1, Carnallit, KC1· MgCl₂ · 6 H₂O, Kainit, KC1 · MgSO₄ · 3 H₂O, Schönit, K₂SO₄ · MgSO₄ · 6 H₂O, Syngenit, K₂SO₄ · CaSO₄ · H₂O, und Polyhalit, K₂SO₄ · MgSO4 ·2 CaSO₄ · 2 H₂O. Einige Kalisalzlager bestehen auch aus Kalisalpeter, KNO₃. Schließlich sei noch das Vorkommen des Kaliums in den Pflanzen genannt, deren Asche einen beträchtlichen Gehalt an Kaliumcarbonat besitzt.