Gebirgslehre (Geologie)

Zusammenfassung

Unsere Erdkugel ist mit größter Wahrscheinlichkeit als ein früher glühend gewesener, jetzt im Erkalten begriffener Weltkörper aufzufassen, dessen Inneres noch eine glühende Masse bildet, während das Äußere zu einer festen Schale, der „Erdrinde“, geworden ist. Sie ist aus silikatischem Gesteinsmaterial (in erster Linie Silikatverbindungen der Leichtmetalle) zusammengesetzt und besitzt eine mittlere Dichte von 2,7. Ihre Dicke ist erstaunlich gering: sie schwankt nur zwischen etwa 25 und 50 km. Unter ihr befindet sich fließbares Material¹). Dieses hat sich, wie durch die verschiedene Fortpflanzungsgeschwindigkeit von Erdbebenwellen im Erdinnern erwiesen ist, zu konzentrischen Kugelschalen angeordnet, die in sich gleichförmig aufgebaut sind. Drei Hauptschalen sind zu unterscheiden, die als Mantel, Zwischenschicht und Kern bezeichnet werden. Der Mantel mit einer mittleren Dichte von 3,4 reicht von rd. 40 km bis 1200 km Tiefe, die Zwischenschicht (Dichte 6,4) erstreckt sich von 1200 km bis 2900 km. Bei 2900 km beginnt der Kern, der eine Dichte von 9,6 besitzt und aus Eisen und Nickel besteht. Über die Zusammensetzung der Zwischenschicht gehen die Ansichten sehr auseinander. Teils nimmt man an, daß sie hauptsächlich Sauerstoff- und Schwefelverbindungen der Schwermetalle enthält, teils vermutet man kieselsaure Verbindungen des Eisens und eine mit der Tiefe zunehmende Beimengung von gediegenem Eisen. Im Mantel herrschen dagegen kieselsaure Verbindungen der Schwermetalle vor.