Die Gewinnung des Penicillins

Zusammenfassung

Der Penicillin produzierende Stamm „Penicillium notatum Westling“ gehört zu einer Gruppe von Schimmelpilzen, von denen uns mehrere hundert Arten bekannt sind (Penicilleen). Die ursprünglich irrtümliche Klassifizierung ist daher verständlich. Während man aber zuerst annahm, daß nur dem „notatum“-Stamm Penicillinproduktion zukäme, fand man inzwischen zahlreiche weitere Vertreter, die ebenfalls die Eigenschaft der Penicillinbildung besitzen. Allerdings, die erzeugten Mengen schwanken beträchtlich, und ein offenbarer Glücksumstand wollte es, daß Fleming gerade den Stamm fand, der zu den leistungsfähigsten Penicillinproduzenten überhaupt gehört. So weist Johnson darauf hin, daß man unter 50 aus der Umgebung wahllos gewonnener Schimmelpilze der Gattung Penicillium nur einen „notatum“-Stamm finde. Durch Behandlung mit Röntgenstrahlen gelang es in den USA., Mutationen zu bewirken, die sogar zu einer noch höheren Penicillinbildung führten. Natürlich werden solche Stämme als Betriebsgeheimnis gehütet und sind daher der Allgemeinheit nicht zugänglich.