Die funktionelle Entwicklung im Lichte der Verhaltensforschung

Zusammenfassung

Die vergleichende Verhaltensforschung oder Ethologie begann im wesentlichen vor etwa 30 Jahren mit Arbeiten von K. Lorenz vor allem an Vögeln und breitete sich in der Folgezeit rasch aus. Der Sache nach steht sie zwischen Natur- und Geisteswissenschaften, d. h. zwischen Physiologie und Psychologie. Die Physiologie ist die für sie verbindliche Grundwissenschaft; wo die Physiologie noch nicht helfen kann, muß die Psychologie einspringen, es sei denn, man täuscht sich selbst, indem man physiologisch klingende Worte prägt, hinter denen kein konkretes physiologisches Wissen steckt. Fast immer aber wird der Neuroethologe am gesunden, lebenden Organismus arbeiten müssen, nicht an verstümmelten Tieren oder überlebenden Organen, so wertvoll derart gewonnene Erkenntnisse immer sind.