Physiologie der Vitamine

Zusammenfassung

Vitamine sind organische Verbindungen von Wirkstoffcharakter, die der tierische Organismus zur Aufrechterhaltung der Lebensvorgänge unbedingt benötigt, deren Synthese ihm aber nicht oder nur teilweise möglich ist. Zur ausreichenden Versorgung des Körpers mit Vitaminen ist also deren Zufuhr in fertiger Form oder in Form von Vorstufen (Provitaminen), die innerhalb des Organismus in die eigentlichen Vitamine umgewandelt werden, erforderlich; der letztgenannte Modus trifft für das Vitamin A und Nicotinsäure zu, während beim Vitamin D umgekehrt die Synthese des Provitamins im Organismus stattfindet, seine Ausformung zum eigentlichen Vitamin aber nur unter der exogenen Einwirkung kurzwelliger Strahlen erfolgt. Das Vitamin C nimmt insofern eine Sonderstellung ein, als der Bedarf des Organismus an diesem Wirkstoff bei den meisten Tieren durch Totalsynthese in den Geweben gedeckt werden kann; die Ascorbinsäure steht also ihrem physiologischen Charakter nach an der Grenze zwischen Vitamin und Hormon. Bei mehreren Vitaminen ist eine Zufuhr von außen deswegen entbehrlich, weil sie in ausreichender Menge von den Darmbakterien gebildet und dem Organismus zur Verfügung gestellt werden.