Epidemiologie der arteriellen Hypertonie

Zusammenfassung

Die große Bedeutung der Hypertonie für die Lebenserwartung von Männern und Frauen ist spätestens seit der Build and Blood Pressure Study der amerikanischen Lebensversicherungs-Gesellschaften aus dem Jahr 1959 bekannt [1]. Während in der deutschen Bevölkerung der Blutdruck kontinuierlich bis in höhere Altersstufen ansteigt (Abb. 1), finden sich in nicht zivilisiert lebenden Populationen solche Anstiege nicht [2]. Allerdings behält auch in unserer Bevölkerung ein großer Teil bis ins hohe Alter normale Blutdruckwerte. Wahrscheinlich handelt es sich hierbei um eine Gruppe, die wiederholt als nicht salzsensitiv beschrieben worden ist [3]. Die Salzsensi- tivität ist aller Wahrscheinlichkeit nach genetisch fixiert, bedarf allerdings für ihre phänotypische Expression einer ausreichenden Belastung durch chronisch vermehrte Kochsalzaufnahme, wie sie für industrialisierte Gesellschaften typisch ist. In jedem Fall ist mit hypertensiven Blutdruckwerten eine Zunahme der Inzidenz kardiovaskulärer Komplikationen verbunden, und zwar schon von verhältnismäßig geringen Blutdruck-werten an (Abb. 2). Es handelt sich hierbei eindeutig um ein Risikokontinuum, das kei-nerlei Schwellenwert erkennen läßt.