Abstract
In the Briançon-Bernhard zone the pre-Alpine units, from the Ruitor Massif to the Acceglio Zone, show a variety of lithological, metamorphic and mineralogical characteristics. Younger and ancient basements are distinguished. The younger basement sequences, which include the Mt. Pourri-Bellecôte Massif, the Zona interna, the Ambin formation and the Acceglio basement, are defined on the basis of their monocyclic metamorphic imprints: only Alpine phases are recorded. A recently acquired U-Pb zircon result indicates a Late Cambrian age for the protoliths. The ancient basement sequences are characterized by remnants of pre-Alpine amphibolite and eclogite assemblages, the minimum age of which is Upper Proterozoic-(Lower Cambrian?), i.e. Upper Pan-African. The ancient basement is further subdivided into a more external Sapey-Ruitor type and a more internal Chasseforêt-Clarea type where the Alpine imprint has been pervasive.
In the Zone Houillère, the Upper Carboniferous (Silesian) basin had a S-to-N drainage pattern. The series includes a lower, coal-bearing, part consisting of Namurian to lower Stephanian sandstones and pelites, unconformably overlain by an upper part containing various conglomerates and sandstones of an assumed middle Stephanian to Upper Permian age, which grades into quartzites assigned to Scythian.
A clastic series lithologically similar to the uppermost, Permian to Scythian, part of the Zone Houillère overlies some basement units, especially the younger type.
It is proposed to correlate the younger basement with the Métailler-Mt. Fort unit of the Swiss Bernhard zone, and both types of the ancient basement units with the Pontis and Siviez-Mischabel units. Emphasis is laid on the Briançon-Bernhard units pertaining to Gondwana until the beginning of the Alpine times.
En passant par la zone briançonnaise
Avec mes sabots...
Passing through the Briançonnais zone
With my clogs...
(Variation on an old song)
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Desmons, J., Mercier, D. (1993). Passing Through the Briançon Zone. In: von Raumer, J.F., Neubauer, F. (eds) Pre-Mesozoic Geology in the Alps. Springer, Berlin, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-642-84640-3_16
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