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The Pre-Alpine Evolution of the External Massifs

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Abstract

Relics of the pre-Mesozoic geology are preserved in the five crystalline basement complexes of the External Massifs. Precambrian metamorphic units and Precambrian to Palaeozoic sediments, inter-layered with volcanics and ultramafic rocks, suffered in most areas a polymetamorphic history. After formation of eclogitic mineral assemblages (possible Ordovician), the geotectonic evolution followed a collisional type of metamorphism (Ky-Sill-And) accompanied by crustal thickening. Rising geothermal gradients since the Devonian may be the expression of updoming and erosion and/or post-orogenic collapse. Strike-slip since the Early Carboniferous was accompanied by anatexis, guided the formation of transtensional sedimentary troughs, the nappe stacking of metamorphic units that had not been subjected to the main metamorphic event, and the intrusion of Late-Variscan granite bodies.

The External Massifs, during the Variscan evolution, were part of the internal zone of the Variscides corresponding to the Moldanubian zone of the extra-Alpine Variscan domain.

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von Raumer, J.F., Ménot, R.P., Abrecht, J., Biino, G. (1993). The Pre-Alpine Evolution of the External Massifs. In: von Raumer, J.F., Neubauer, F. (eds) Pre-Mesozoic Geology in the Alps. Springer, Berlin, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-642-84640-3_13

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