Schlaf und Hormone

Zusammenfassung

Wir wissen heute, daß die meisten Hormone nicht gleichförmig, sondern pulsatil sezerniert werden. Dies bedeutet, daß das jeweilige Hormon nur während relativ kurzer Zeitspannen freigesetzt wird. Im Falle des Kortisols beträgt die Zeitdauer aller sekretorischer Episoden während 24 h nur etwa 6 h [19]. Während der sekretorischen Episoden steigen die Plasmaspiegel der Hormone steil an; die übrigen Zeitabschnitte sind durch einen exponentiellen Abfall der Spiegel charakterisiert. Die auf diesem Wege erzeugten Schwankungen der Blutspiegel der Hormone sind für die physiologische Funktion der verschiedenen endokrinen Systeme offensichtlich von größter Bedeutung. So wissen wir, daß durch die pulsatile Gabe des LH-RH (Releasing Hormon des Luteinisierungs-Hormons LH) die LH-Sekretion stimuliert werden kann; die kontinuierliche Gabe bewirkt das Gegenteil, nämlich durch Down-Regulation der Rezeptoren eine vollständige Blockade des Systems [7]. Auch während des Schlafes setzt sich die pulsatile Sekretion der Hormone fort. Nicht selten sind Frequenz und Amplitude der Pulse während des Schlafes sogar deutlich höher als während des Wachzustandes. Dies ist ein erster Hinweis darauf. daß zentralnervöse Prozesse während des Schlafes von großer Bedeutung für die endokrine Sekretion überhaupt sind. Nun wissen wir, daß die zentralnervösen Prozesse während des Schlafes selbst zyklischer Natur sind: Jede Schlafepisode besteht aus einer Abfolge von Non-REM-REM-Zyklen, die eine durchschnittliche Länge von 100 min haben. Damit erhebt sich die Frage, ob diese beiden oszillierenden Systeme, Schlaf und endokrine Sekretion, in irgendeiner Weise aneinander gekoppelt sind.