Einführung

Zusammenfassung

Tagtäglich werden wird durch Zeitungsberichte, Fernsehsendungen und Radiomeldungen mit Informationen über schädigende Umwelteinflüsse überschwemmt. Die Zahl der Stoffe, die einen ungünstigen Einfluß auf unsere Gesundheit nehmen könnten, wird immer größer und die Nachweismethoden immer subtiler. Trotzdem werden die Menschen immer älter und nicht nur das Durchschnittsalter ist gestiegen, was auf den Rückgang der Neugeborenen- und Säuglingssterblichkeit zurückgeführt werden könnte, auch das durchschnittliche Alter, welches ein 50jähriger noch vor sich hat, steigt langsam, aber beständig an (Abb. 1). Dabei verbessert sich die Qualität dieses verlängerten Lebens. Die Zeiten, in denen eine 50jährige Frau als am Ende des Lebens stehend angesehen wurde und ihre gesellschaftliche und familiäre Stellung deutliche Einschnitte aufwies, sind, wie wir alle wissen, lange vorbei.