Wechselwirkungen zwischen Wirtschaftswissenschaft und Ethik

Zusammenfassung

Ein auffälliger Zug in der zeitgenössischen Beziehung zwischen Wissenschaft und Gesellschaft ist die “Nachfrage” der politischen und wirtschaftlichen Praxis nach neuen geistigen Orientierungen, darunter vor allem ethischen Maßstäben zur Bewältigung qualitativ oder ihrem Umfange nach neuen sozialökonomischen, politischen und ökologischen Herausforderungen. In der Wirtschaft ist es vor allem die unternehmerische Praxis, welche Wirtschaftsethik zu einem gleichsam modischen Thema hat werden lassen, aber auch die vielen Gruppierungen, die in volks- und weltwirtschaftliche Konflikte über wirtschaftspolitische Konzeptionen verwickelt sind. Die Debatten erwecken manchmal geradezu den Eindruck, als könne man moralische Rezepturen aus den Geistes- und Sozialwissenschaften, insbesondere der philosophischen Ethik, fertig abrufen oder doch dort leicht entwickeln. Neue ethische Orientierungen finden setzt aber voraus, daß man sich über die Besonderheiten der beteiligten Disziplinen einigermaßen klar ist, darunter auch über ihre Beziehungen untereinander und deren Entwicklungsstand. Im Falle der Wirtschaftsethik sind dabei vor allem die Beziehungen zwischen Ethik und Wirtschaftswissenschaft von Interesse. Um diese mit einiger Systematik darstellen zu können, sollen die beiden wissenschaftlichen Arbeitsbereiche, wie sie im folgenden verstanden werden, kurz abgegrenzt und in ihrem historisch bestehenden und gewordenen Verhältnis charakterisiert werden (Abschn. 1).