Serotonin — der Depressionsneurotransmitter?

Zusammenfassung

Serotonin (chemische Bezeichnung: 5-Hydroxytryptamin, 5-HT) fand nach seiner Entdeckung im Jahr 1948 durch Rapport et al. sehr schnell das Interesse der Forscher, die sich mit der Funktion des Gehirns beschäftigten, da Gaddum (1953) herausgefunden hatte, daß ein Antagonismus zwischen LSD und Serotonin besteht. Sehr ausführlich beschäftigte sich später die Arbeitsgruppe um Brodie am National Institute of Mental Health mit der Wirkung von Serotonin auf das Verhalten von Tieren, die davon ausging, daß Serotonin eine eher hemmende Wirkung hat (Pletscher et al. 1956). Serotonin wurde dann von Woolley zum erstenmal im Zusammenhang mit der Depression erwähnt. Woolley (1962) untersuchte die Wirkung von Serotonin im Zusammenhang mit dem LSD-Antagonismus und den halluzinogenen Eigenschaften von LSD. Ausgehend von den halluzinogenen Eigenschaften des LSD, die die Bedeutung des Serotonins für die Schizophrenie nahelegten, wurde in Verbindung mit dem Konzept der Einheitspsychose auch das Serotonin zum erstenmal als möglicher Transmitter der Depression diskutiert. Eine verminderte Aktivität serotonerger Neurone wurde schließlich von Coppen et al. (1967) für die Pathogenese affektiver Erkrankungen postuliert. Coppen ging dabei vom Wirkmechanismus der klassischen trizyklischen Antidepressiva aus, die im Tierversuch die durch Reserpin hervorgerufene Sedation über eine Serotoninaufnahmehemmung aufzuheben vermögen.